Por: Jill Beirne Davi
Tras una reciente hospitalización, abrí una de las docenas de facturas de atención médica y encontré una por $21.47 por el televisor y el teléfono de mi habitación. Nunca usé el teléfono. Nunca usé el televisor. Y sin embargo, ahí estaba esta factura —que mi seguro médico no cubriría— que me decía que debía dinero por un servicio que nunca usé.
La mayoría de la gente habría llamado inmediatamente para discutir este error, pero yo dudé. Como alguien que siempre busca complacer a los demás, llamar para discrepar me daba miedo. En el fondo, me aterraba la palabra «no», tanto oírla como decirla.
Pensaba: «De todas formas, es inútil; simplemente me van a decir que tengo que pagar». Y luego justificaba no llamar diciéndome que era «solo $20», o lo que fuera la factura. Si la factura en cuestión era más alta, a veces ni siquiera la pagaba.
De vez en cuando, me animaba a llamar. Pero a la primera señal de desacuerdo, entraba en pánico y colgaba, y luego enviaba el pago.
A medida que mi vida financiera se complicó con una hipoteca y dos hijos, me di cuenta de que mi estrategia de callarme y pagar (o no pagar) no podía continuar. Esos pequeños cargos se acumulaban. Y los grandes que ignoraba estaban perjudicando mi crédito cuando esas facturas iban a cobro. Sabía que necesitaba encontrar otra solución.
La inspiración llegó con mi hija de dos años negociando por la ropa del colegio. Me di cuenta de que era una experta en este delicado arte: simpática, curiosa y tenaz en la búsqueda de su propia felicidad, a pesar de escuchar varias negativas de su madre. Podría aprender un par de cosas.
Y entonces lo comprendí: en lugar de percibir a la persona del otro lado del teléfono como un enemigo, me acercaría a ella como un colaborador, alguien que podría responder mis preguntas y ayudarme a conseguir lo que quería.
Así que volvamos a la factura del hospital.
Llamar sin un plan era la típica cosa de siempre. Esta vez, me tomé 10 minutos para investigar. Primero llamé a la compañía de seguros. Luego, anoté exactamente qué quería que fuera el resultado. Finalmente, escribí con letras grandes: "¿Y si dicen que no?" y garabateé algunas ideas sobre lo que diría a continuación.
Preparado, cogí el teléfono y me presenté amablemente. El hombre al otro lado parecía haber tenido un día largo. Percibí su molestia. Mal comienzo, pero seguí adelante. Tras explicarle mi situación con calma, le pregunté cómo debía proceder. Me recordó que mi seguro no lo cubría y me explicó que era un servicio aparte.
Hice una pausa. Normalmente, en ese momento acepto y cuelgo. Revisé mis notas y, en cambio, pregunté: «No recuerdo haberme suscrito a estos servicios. ¿Podría enviarme una copia del documento que firmé donde autoricé esos cargos?».
“Señora”, respondió, “usted está automáticamente inscrita en los servicios y debería haber recibido un documento en el hospital para que lo firmara si quería darse de baja”.
¡Bingo! Esta nueva información me dio justo la ventaja que necesitaba. Expliqué: «Nunca recibí la documentación para darme de baja. Nunca me dieron la oportunidad de rechazar estos servicios. ¿Qué debo hacer ahora?».
Él respondió, enojado: “Señora, ¿usó el televisor o el teléfono en su habitación o no?”
—No lo hice —respondí con calma, ignorando su tono.
Hubo una larga pausa, durante la cual me aseguré de guardar silencio. Volvió y aceptó darme un crédito único para la cuenta.
Le di las gracias, colgué y me puse a bailar de alegría. ¡No lo podía creer! La cantidad era irrelevante; este fue un momento decisivo. Desde entonces, he pasado de ser una tímida cobradora de billetes a una experta negociadora. Solo el año pasado, ahorré más de $4,300 en comisiones, descuentos, copagos de seguro médico y cargos incorrectos gracias a tener el valor de hablar por teléfono y negociar. ¿Quieres hacer lo mismo? Aquí tienes mis consejos para conseguir el resultado que buscas:
Tenga un plan escrito. Si sueles ponerte nervioso por teléfono, no improvises: prepárate. Antes de cada llamada, anota el resultado exacto que buscas y cómo esperas conseguirlo, incluyendo posibles obstáculos y cómo superarlos. Es importante tener algo (¡lo que sea!) que decir cuando te sientas alterado.
Asegúrate de que los datos sean correctos. El conocimiento es poder en esta situación, así que guarde toda la documentación de las facturas que le enviaron, tenga listas las fechas específicas y lea siempre la letra pequeña de todas las políticas para poder hablar de manera inteligente y segura por teléfono.
Haga preguntas abiertas. Antes de una llamada, anota 10 preguntas que podrías hacerle a la persona por teléfono. Esto puede ayudarte a avanzar en la conversación cuando, de lo contrario, te sientas estancado.
Sea neutral y agradable en su tono. Si estás enojado o molesto por una factura, date un tiempo para calmarte antes de llamar. Solía pensar que tenía que comportarme como un idiota para salirme con la mía, pero en mi experiencia he comprobado que ocurre justo lo contrario. Ser amable, conectar o incluso contar una broma puede ayudar a que la relación con el representante sea más fluida.
Tenga un plan para un no. En lugar de temer un "no" inicial, aprende a aceptarlo. No te desanimes; simplemente sigue haciendo preguntas hasta que encuentres una solución creativa.
Este artículo apareció originalmente en https://www.learnvest.com/2017/05/how-nice-lady-negotiating-saved-me-4300-in-a-year
Jill Beirne Davi Es el fundador de Abundant Finances, un servicio que te ayuda a salir de deudas y a acumular abundantes ahorros en tiempo récord (sin privaciones ni comer comida chatarra). Para más estrategias financieras útiles que te ayuden a mejorar tus finanzas, visita plentyfinances.com.
