por Raleigh Mayer
“Solo Conecta” –EM Forster
Networking. Todo el mundo lo hace: o debería.
Cultivar y mantener una amplia red de contactos personales y profesionales es una habilidad esencial para cualquier persona activa en el mundo empresarial y el entorno social, y a menudo es la base para conseguir nuevos clientes, nuevos negocios o nuevas carreras. De hecho, el networking se ha convertido en un "mal necesario" tan grande que a muchas personas les ofende la sola palabra. Sin embargo, cuando se practica correctamente, el networking, o simplemente conocer gente, puede ser divertido y muy productivo en términos de intercambio de información y oportunidades. La clave está en ofrecerse como recurso, base de referencias o simplemente aliado y amigo, en lugar de buscar obtener algo desde el principio. Esta perspectiva cambiará la dinámica en cuanto a cómo te acercas a los demás y cómo te presentas. Pero ¿por dónde y cómo empezar? La respuesta está aquí y ahora.
Establecer presencia
Antes de “hacerlo público”, incluso los fines de semana y fuera del horario laboral, piensa en tu vestuario, tus accesorios y tu aspecto general, teniendo en cuenta que lo informal no debe ser sinónimo de descuidado.
Acostúmbrese a llevar siempre consigo tarjetas de presentación y esté siempre listo con una sonrisa, un apretón de manos firme y enérgico, y temas de conversación informales. Extienda la mano y preséntese con rapidez. Para eventos empresariales o profesionales más formales u organizados:
- Aprovecha tu tiempo para hablar con la gente, en lugar de comer o beber. Come antes.
- Desarrolle una presentación personal breve e inteligente (de 20 segundos como máximo), no un discurso de ventas.
- Pronuncia tu nombre con claridad y asegúrate de oír también el de la otra persona. Si no estás seguro de su nombre o pronunciación, pídele que lo repita inmediatamente.
- Si tienes una bebida en la mano, mantenla en la mano izquierda para poder estrechar la mano fácilmente.
- Hable con entusiasmo; diga sólo cosas positivas y optimistas sobre usted y el evento.
- Haga preguntas abiertas y escuche más de lo que habla.
Navegando por un evento
A la mayoría nos intimida un poco, si no simplemente nos aterroriza, conocer a grupos grandes de gente nueva. Pero la estrategia más contraproducente para asistir a un evento es llevar a un amigo o colega como guardaespaldas para evitar ir solo. Por supuesto, asiste con un amigo y luego sepárense durante el evento. En cambio, para minimizar la ansiedad y maximizar las conexiones:
- Llegue temprano. Las pocas personas que ya están presentes se concentrarán en usted y se sentirá más cómodo antes de que la sala se llene.
- Deja (o registra) bolsos grandes y maletines. Necesitas poder socializar fácilmente.
- Siéntete libre de unirte a grupos de más de dos personas. ¿Cómo crees que llegaron los demás?
- Siempre pida tarjetas de presentación si desea hacerlo, pero no ofrezca la suya a menos que se la pidan.
- Si quieres terminar una conversación, simplemente agradece a la persona por la charla y la oportunidad de conocerse, dale la mano cálidamente y sigue adelante. Olvídate de las excusas para ir al bar o al baño.
Seguimiento
Los nuevos conocidos son como plántulas: no crecen si se les deja solos. Así que, si realmente quieres mantener el contacto, asegúrate de:
- Envíeles un correo electrónico de inmediato para expresarles su satisfacción con la presentación.
- Agradezcales de inmediato si ofrecieron o entregaron algo útil.
- Si ofrece recursos o referencias, hágalo de inmediato.
- Informar a los contactos sobre los resultados de sus referencias o recomendaciones.
