por Jillian Beirne Davi
Hace seis años, estaba en la ruina. Estaba profundamente endeudado (por un total de $30,000) y los acreedores me llamaban sin parar. Me sentía impotente, desesperanzado y completamente solo. Fue uno de los momentos más oscuros de mi vida. Lo peor fue que creía que ganaba mucho dinero. Simplemente no tenía ni idea de cómo administrarlo.
Finalmente, decidí recuperar mi poder y ponerme manos a la obra. (Mirando atrás, sé que actuar es la mejor manera de curar la ansiedad. Cuando actúas para alcanzar tu objetivo, ¡te sientes poderoso! Cuando te escondes bajo las sábanas, la ansiedad te acompaña en la cama).
Al final, pagué todas mis deudas y pasé de ser un gastador impulsivo a un ahorrador devoto en aproximadamente dieciocho meses, sin quiebra, consolidación de crédito ni asesoramiento.
Y nunca miré atrás.
Compartí mi historia con una amiga que estaba pasando por algo similar. Curiosa, me preguntó cómo lo había logrado.
La verdad es que nunca pensé mucho en CÓMO lo logré. Sin pensarlo mucho, pensé que un día me cansé de estar sin blanca y me puse manos a la obra. Pero al reflexionar sobre mis pasos, descubrí que mi éxito se reducía a un puñado de hábitos diarios que transformaron mis finanzas. Y cualquiera puede repetirlos. Lo más difícil es recordar hacerlos con constancia.
¡Aquí están los cinco hábitos que adopté y que me llevaron al camino de la recuperación financiera, para siempre!
- Me comprometo a utilizar todo el efectivo todos los días durante un año. ¿Yo y el plástico? Tuvimos que romper por un tiempo. Decidí que la deuda era igual a esclavitud y mi primera decisión fue cortar las tarjetas y usar solo efectivo. Cerré muchas de mis cuentas en tiendas y conservé mi tarjeta más antigua. Mantuve esa cuenta abierta, pero no hice ningún cargo nuevo a la tarjeta. (Nota: Usaba mi tarjeta de débito como sustituto del efectivo cuando la necesitaba). Al principio, me daba miedo usar solo efectivo y sentía que mi propia supervivencia estaba en juego. Pero con el tiempo aprendí a vivir con mi sueldo. Se volvió más fácil con el tiempo, sobre todo porque también adopté el siguiente hábito…
- Revisé mis saldos en línea todos los días. Durante mucho tiempo, no compartí esto con nadie porque me parecía obsesivo. Pero por alguna extraña razón, ¡este hábito funcionó! Revisar mis estados de cuenta cada mañana me ayudó a ser honesto sobre dónde iba mi dinero y a reducir la probabilidad de gastar impulsivamente a lo largo del día. Tenía una cantidad real de dinero dando vueltas en mi cabeza, no una estimación imprecisa que me dificultaba tomar buenas decisiones.
- Guardé un billete nuevo de $100 en mi billetera como símbolo de mi futuro financiero. Bueno, esto probablemente suene un poco loco. Pero funcionó de maravilla. Verás, cuando pagaba deudas, a menudo me sentía pobre. Para sentirme mejor, guardaba esta factura como recordatorio de que, en mi futuro financiero, mi billetera siempre estaría llena. Cada vez que hacía una compra, recordaba mi objetivo. Me ayudó a mantener la motivación cuando tenía poco dinero. (¡Y no! ¡No lo gasté! Guardé esa misma factura durante casi tres años).
- Guardo automáticamente 1% (sí, solo 1%) de cada cheque de pago en una cuenta de ahorros. Al principio, mi cuenta de ahorros era diminuta. Pero al principio no se trataba de la cantidad de dinero. Se trataba de adquirir el hábito de ahorrar con regularidad. A medida que empecé a pagar deudas y a cerrar cuentas, destinaba el dinero que usaba para pagarlas a mis ahorros. Con el tiempo, la inercia me impulsó y comencé a ahorrar de forma más agresiva. Una vez que pagué por completo mi deuda, comencé a ahorrar todo el dinero que destinaba a los pagos de tarjetas de crédito.
- Me recompensé el día de pagoCada vez que me ceñía a mi presupuesto durante todo un periodo de pago, me daba el día de pago un "lujo asequible". Algo que realmente deseaba y que fuera bastante económico. Me regalaba un buen almuerzo, una manicura, un libro nuevo, un masaje de 10 minutos o una barra de chocolate caro para demostrarme un poco de cariño y aprecio. Con el tiempo, aprendí a esperar con ilusión esos pequeños caprichos, sobre todo en esos últimos días antes del día de pago, cuando mi cuenta bancaria estaba vacía. Sabía que había una recompensa al final, así que pude ceñirme a mi plan sin tener que echar mano de mis ahorros.
Estos son los cinco hábitos que usé de forma constante para mejorar mis finanzas. Lo mejor es que, después de seis meses de mantenerlos, se volvieron automáticos. Ya no tenía que obligarme a hacer estas cosas; surgían de forma natural. Ahora me siento raro cuando... no Estoy en armonía con mis finanzas. Se ha vuelto algo natural y tengo que agradecerles mi éxito a estos poderosos hábitos.
Tu turno: ¿Y tú? ¿Qué hábitos financieros poderosos podrías adoptar y que, con el tiempo, marcarían cambios drásticos en tu vida financiera? Lo bueno es que, una vez que se convierten en rutina, tienes una base sólida para lograr un cambio duradero en tu dinero, ¡para siempre!
